商标是什么，为什么有商标，这个问题其实不应成为问题，就好象人为什么要有名字一样，商品当然得有标识，不然的话，这个商标是谁家的，规格与质量怎么样，就无法描述。事实上，商标就是商标标识的一个简称。没有商标的商品，大家如何谈呢，就如床一样，你是这个床，它是那个床，但是都得有牌子吧，不然，人家问你买的那家的床，你还真不好说，其实这个牌子就是商标。

13世纪时，欧洲大陆盛行各种行会，并要求在商品上打上行会认可的标记，从而起到区分生产者的作用，这已经具备了现代商标内涵。
当人类在运用符号上逐渐从精神象征走向功利性标记，当这种符号与商品概念结合起来时，“商标”就出现了。

其实在远古时期。原始社会产品经济时期，物品上已经出现铭文、年号、花纹、图案等标记，但仅是装饰、纪念或标明物品的归属。随着社会生产力发展，出现了社会分工，产生了商品交换。商品上就需要做个记号，或用图案，或用姓名，或用产地。借此传扬名声，招徕顾客；也别于他人商品，分清责任。
19世纪，现代意义上的商标制度在欧洲各国相继建立，法国1804年颁布法典，第一次肯定了商标权受保护，是世界上第一个建立起商标注册制度的国家。
一句话，商标就是牌子，没有牌子的商品是不成功的商品。